Più scienza, meno religione

Viviamo in un mondo paradossale. Usiamo quotidianamente strumenti tecnologici straordinariamente potenti, che hanno messo a nostra disposizione, almeno nei paesi ricchi, mezzi del tutto inconcepibili anche solo cento anni fa. Possiamo parlare istantaneamente e a basso costo con persone che vivono dall'altra parte del mondo; possiamo volare dall'Italia all'Australia in meno di ventiquattr'ore; possiamo riscaldarci senza accendere fuochi negli appartamenti; possiamo ordinare beni e servizi via Internet e riceverli a casa in pochissimo tempo; possiamo svolgere lavori pesantissimi usando mezzi motorizzati, senza più ricorrere alla forza di animali o di schiavi; possiamo mandare telescopi nello spazio per fotografare galassie distanti miliardi di anni luce; possiamo usare la forza dell'atomo per produrre energia.

A fronte di tutta questa potenza, il mondo è percorso da fremiti di irrazionalità che fanno a pugni con le conquiste della scienza e della tecnica, fremiti alimentati da credenze religiose che possono avere, e hanno già avuto, conseguenze devastanti. Come per esempio l'interminabile serie di lutti provocata dalla guerra intestina tra sunniti e sciiti in Iraq o la spirale di attentati e vendette che coinvolge fondamentalisti islamici e cristiani in Nigeria. Uccidersi per cause religiose, a meno che la religione non sia un puro pretesto per lotte di potere, è un fatto a dir poco irrazionale. Non perché non abbia una sua razionalità il voler eliminare chi si considera un nemico mortale, ma perché fragilissime, almeno intellettualmente, sono le basi da cui origina quell'odio.

Pray-in at S.F. gas station asks God to lower prices

DOCUMENTI David R. Baker, San Francisco Chronicle

Rocky Twyman has a radical solution for surging gasoline prices: prayer.

Twyman - a community organizer, church choir director and public relations consultant from the Washington, D.C., suburbs - staged a pray-in at a San Francisco Chevron station on Friday, asking God for cheaper gas. He did the same thing in the nation's Capitol on Wednesday, with volunteers from a soup kitchen joining in. Today he will lead members of an Oakland church in prayer.

Yes, it's come to that.

"God is the only one we can turn to at this point," said Twyman, 59. "Our leaders don't seem to be able to do anything about it. The prices keep soaring and soaring."

Gas prices have been driven relentlessly higher this year by the bull market for crude oil, gasoline's main ingredient. A gallon of regular now costs $3.89, on average, in California, while the national average has hit $3.58.